Die Galerie Nicola von Senger freut sich Mario Salas
Ausstellung Wüste mit Händler präsentieren zu dürfen. Nach seinen
Raumtransformationen im Helmhaus Zürich (Das Gebäude), in der Parasol
unit in London (The Building) und in der Galerie Friedrich in Basel (Die
Wohnung), hat sich Sala dazu entschlossen die Galerie Nicola von Senger im
positivsten Sinne zu „verwüsten“.
Dabei wird die Wüste nicht bildlich nachgestellt,
sondern schleicht sich höchstens als Stilmittel in Salas Werke. Die Arbeiten,
die direkten Bezug auf den Namen der Ausstellung nehmen, sind dünn gesät. Eine
Assemblage von Steinobjekten stellt eine Sonne, zwei Sukkulenten und einen
Händler dar. Ein Schaufenster wird mittels Farbfolien zur gleissenden Sonne und
eine Zeichnung, expressiv und doch karg, verrät, wie sich das Konzept
landschaftsartig über die Galerie erstreckt. Dadurch wird auch klar, dass der
Händler nicht nur als Sandstein sondern auch als Galerist in der Wüste steht.
Die Arbeiten, die vordergründig nichts mit der Wüste zu tun zu haben scheinen,
werden somit als des Händlers Waren eingebunden.
Fragmentierte narrative Elemente und eine
vielschichtige Bildbearbeitung verleihen Salas Werk Dynamik und Polyphonie.
Transformation, Mehrdeutigkeit und hermeneutische Destabilisierung sind Kennzeichen
des Künstlers, die sich in allen seinen Arbeiten wiederfinden und in Salas
nomadischer, pleomorpher Figur des Drifters verkörpert wird. In der Wüste wird
er als verwittertes Stehaufmännchen reinkarniert, das seinen Blick auf eine
sich himmelwärts auflösende Säule gerichtet hat. Der Drifter scheint sich so
einer religiösen Haltung zu widmen, welche die Wüste auch als Ort prophetischer
Offenbarung einbezieht und den Bedeutungsumfang massgeblich erweitert.
In sechs Arbeiten, deren Titel „Himmel“ und „Hölle“ vom
Irdischen wegweisen, manifestiert sich ein beinah halluzinatorischer Charakter,
den Sala mit Klebmasse, Öl- und Wasserfarben über eigene und fremde
fotografische Hintergründe aufträgt. So finden wir eine Engelstrompete, die
einen roten Stern aus dem chinesischen Parlament anpeilt. Dieser steht im
Zentrum eines vermeintlichen Heiligenscheins, der über dem Haupt einer
Steinstatue schwebt. Sie stellt eine Frau dar, die an einem Computer zu sitzen
scheint, als wäre sie als Bürosekretärin im proletarischen Jenseits verewigt
worden. So geht es weiter mit Bildern der Vereidigung Viktor Juschtschenkos,
des Zweiten Vatikanischen Konzils, der Country Sängerin Kitty Wells, eines
Öltanks und eines Autos. Geschichten werden gesponnen, verworfen, neu angefangen.
Überall finden wir Verwirrungen zwischen säkularen und religiösen Motiven,
zwischen Realität und Fantasie. Je näher man einer Erklärung kommt, desto eher
löst sie sich wie eine Oase vor dem Verdurstenden in Luft auf, und sofort
möchte man sich erneut darauf stürzen.
Gregor Staiger, Juli 2006
Galerie Nicola von
Senger is pleased to present Mario Sala’s exhibition Wüste mit Händler (Desert
With a Salesman). After his transformations of the exhibition spaces at
Helmhaus Zurich (Das Gebäude), at Parasol unit in London (The
Building), and at Galerie Friedrich in Basel (Die Wohnung), Mario
Sala decided to make a desert of Galerie Nicola von Senger in a most positive
sense.
While the desert is not visually
reproduced, it finds its way into Sala’s works in stylistic elements. There are
few pieces relating directly to the exhibition’s title. An assembly of stone
objects portrays a sun, two cacti, and a salesman. Sheets of color transparency
film turn a display window into a gleaming sun, and an expressive yet bare
drawing shows the concept of the desertification as it spreads across the
gallery. This is where it becomes clear that the salesman is not only
represented in a sandstone figure but also in the gallerist. The works, which
at first glance appear not to fit the desert theme, are already properly tied
into the concept as the salesman’s wares.
Sala’s work has a
dynamic and polyphony that stems from fragmented narrative elements and
complex, layered image compositions. Transformation, ambiguity, and hermeneutic
destabilization are trademarks of the artist, which can be found in all of his
works. They are embodied in his nomadic, pleomorphic figure of the drifter. In
this desert, the drifter is reincarnated as a weather beaten tumbler toy. His
gaze is fixed upon a column that seems to dissolve toward heaven. His
quasi-religious pose activates the connotation of the desert as a place of
prophetic revelation. Six works that are alternately titled
“Heaven” and “Hell” point away from the mundane. By applying glue, oil paint,
and watercolor over found and self-made photographs, Sala gives them an almost
hallucinatory quality. Thus we find an angel’s trumpet aiming at a red star in
the Chinese parliament. The star is at the center of a halo, which hovers over
the head of a stone statue depicting a woman. She seems to be sitting at a
computer as though she had been immortalized as a secretary in a proletarian
beyond. Images of the swearing-in of Viktor Yushchenko, of the Second Vatican
Council, of country singer Kitty Wells, an oil-tank, and a car encounter similar
contextual shifts. Stories are taken up, abandoned, and resumed. Everywhere we
find entanglements of secular and religious motives, of reality and fantasy.
The closer we come to an explanation, the more likely it will dissolve into
thin air like an oasis before a man dying with thirst, and the more intense
becomes our desire to have another go at it.
